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Bien qu'il y ait eu des discussions très médiatisées sur le retour des emplois manufacturiers aux États-Unis, en ce qui concerne l'industrie du meuble, cet effort a été et sera de plus en plus entravé par une pénurie de travailleurs suffisamment qualifiés.
La classe de « boutique » autrefois omniprésente qui donnait aux élèves du secondaire et du secondaire une expérience des compétences professionnelles a disparu des écoles américaines. Pendant ce temps, l'effort visant à encourager pratiquement tous les étudiants à fréquenter l'université a stigmatisé l'apprentissage professionnel et dissuadé les jeunes de poursuivre des carrières techniques.
Le défi a été reconnu au sein de l'industrie du meuble, et un certain nombre de fabricants ont commencé au cours des dernières années à explorer des efforts pour lancer des programmes de formation au niveau collégial.
Parmi ces efforts figurait la création de la Catawba Valley Furniture Academy, un programme de partenariat entre le Catawba Valley Community College et un certain nombre de fabricants de Caroline du Nord. L'académie, enseignée par des artisans employés par des fabricants locaux, est conçue pour préparer une future main-d'œuvre pour l'industrie du meuble.
Le défi plus large consiste à encourager les étudiants à poursuivre des carrières techniques, en particulier dans un environnement où les écoles locales manquent de volonté, de ressources et, dans de nombreux cas, d'enseignants pour dispenser cette forme d'enseignement. Conscient de cela, Ashley Furniture Inds. a entrepris de comprendre le type de programmes qui pourraient changer cet élan, notamment en envoyant des cadres d'entreprise étudier des programmes de formation technique en Allemagne où ces programmes ont démontré un taux de réussite élevé.
En conséquence, la société a lancé un certain nombre de programmes dans les communautés dans lesquelles elle opère, notamment en organisant des visites pour les élèves du secondaire dans ses usines du Wisconsin et de Caroline du Nord. L'objectif est de changer la mentalité que de nombreux jeunes ont à propos des installations de fabrication traditionnelles et de leur permettre de voir de première main les types de technologie avec lesquels ils pourraient être impliqués s'ils choisissent de poursuivre une carrière professionnelle.
La société a également fait des dons aux écoles locales dans ses communautés qui soutiennent les efforts éducatifs STEM (Science, ingénierie technologique et mathématiques), y compris la souscription de laboratoires de technologie modulaires mobiles qui se rendent dans des écoles manquant d'installations, d'équipement et de professionnels qualifiés pour fournir des programmes éducatifs appropriés. Le laboratoire itinérant propose des exercices de formation pratiques pour aider les étudiants à développer les compétences et l'expérience nécessaires pour une production en usine de plus en plus automatisée.
Le but de ceci n'est pas de distinguer Ashley, bien que son engagement substantiel soit louable, mais de mettre en lumière un besoin à l'échelle de l'industrie. celui qui s'appuiera probablement sur le soutien proactif de particuliers, de fabricants de meubles de formation de Guangzhou, d'entreprises et même d'industries entières. Il n'y a pas de meilleur moment pour aborder l'avenir de l'éducation américaine. Si votre entreprise entreprend des efforts de ce genre, laissez-moi vous entendre.